Satunnainen matkailija sai ystävän tyttären häistä syytä tarpeeksi lähteäkseen Kanadaan, sen ranskalaisempaan osaan. Matkailu kun kuulemma avartaa, joten ei muuta, kun matkaan Hopea.
Lentoyhtiöksi valikoitui aivan suuresta tuntemattomuudesta Flair Air. Ei kovin suuri yhtiö, mutta on sillä sentään 18 Boeing 737 -konetta laivastossaan. Kanadalainen halpalentoyhtiö lentää esimerkiksi Fort Lauderdalesta suoraan Ottawaan. Alkuperäinen yhdensuuntaisen matkan hinta kolmen ja puolen tunnin suorasta lennosta oli uskomattomat 27 dollaria. Kun tähän lisättiin matkalaukku, vierekkäiset istuimet ja koko joukko tulo-, laskeutumis-, turvatarkastus-, ja muita veroja niin matkan hinta nousi, mutta jäi mukavasti Deltan ja Air Canadan vaihdon vaativien lentojen hintapyyntöjä pienemmäksi, ero oli tässä vaiheessa kaksinkertainen. Kentällä tehtävästä check-innistä ja boarding passin printtaamisesta uhattiin kyllänveloittaa 25 dollaria. Parasta siis varustautua omilla voileivillä ja jo kotona tehdyllä boarding passeilla.
Hieman kokeneenkin matkustaja hermoja koetteli kuitenkin se, ettei Flair Air pysty kertomaan mistä FLL lentokentän neljästä terminaalista matkaan lähdettäisiin. Puhelinpalveluun soitettaessa Flairin asiakaspalvelu pahoitteli pitkää odotusaikaa, koska jonossa kuulemma oli 147 muuta soittajaa. Palvelussa voi kuitenkin jättää vastasoittopyynnön jonotusajan pidentyessä. Muilla yhtiöillä (lue Comcast ja ATT) yleensä kovin huonosti toimivan palvelun vastasoitto tuli kuin tulikin seuraavana päivänä aivan sopivaan aikaan. Oikeata vastausta terminaalikysymykseen ei kuitenkaan ollut edes olemassa, Flair Air kuulemma yleensä käyttää Fort Lauderdalen terminaalia Kolme, mutta se voi olosuhteiden niin vaatiessa muuttua. Tämä taas ei Uberiä tilattaessa ole varsin mukava tilanne.
Uber kuski tuli ajallaan noutamaan matkalaiset. Puhelias kuski oli ennenkin vienyt Flairin asiakkaita kentälle ja muisteli sen olleen terminaali kolmen. Kentälle saavuttaessa selvisi syykin Flairin, ja ilmeisesti monen muunkin pienyhtiön herättämään epätietoisuuteen. Kentällä on nykyisin LCD taulut kertomassa kustakin terminaalista lähtevien yhtiöiden nimet. Uusien pienten lentoyhtiöiden nimet saivat yleensä hieman aamuäreän satunnaisen matkustajankin paremmalle tuulelle. Tarjolla oli Flair Airin lisäksi esimerkiksi lentoyhtiö Swoop. Minneköhän sillä pääsisi?
Flairin ulkomaille suuntaavia matkustajia kehotetaan tulemaan kentälle jo kolme tuntia ennen lentoa. Juuri kolme tuntia ennen Flairin asiakaspalvelutiskit avautuivat. Huolimattomasti matkatavarakohdan lippujen tiedoista lukenutta satunnaista matkustajaa rangaistiin maksattamalla myös carry-on laukun mukaan ottamisesta. Lipun hintaan kuuluikin vain pieni käsimatkatavara, joka pitää sijoittaa istuimen alle.
Satunnaisella Matkustajalla on hyvästä syystä hallussaan lentokentillä olevan Priority Loungeen oikeuttava kortti. Priority Lounge on myös Fort Lauderdalen kentällä Terminaalissa Kaksi. Nyt kun aikaa koneen lähtöön oli jäänyt runsaasti, niin Satunnainenkin suuntasi askeleensa Terminaalin kolme sisätiloissa Terminaaliin kaksi. Kotvan käveltyään tuli kuitenkin terminaalin takaseinä vastaan. Kakkoseen pääsisi siis vain ulkokautta. Tätä ei kuitenkaan voi suositella, sillä silloin joutuisi uudelleen turvatarkastukseen terminaalissa kaksi ja maihinnousukortin tarkastajat eivät hyväksyisi edes pääsyä ”väärään” terminaaliin.
Pakko oli siis hyväksyä asian mahdottomuus ja pysyä sisätiloissa. Jo pimeän aikana heränneen matkailijan sielu ja ruumis ryhtyi vaatimaan kahvitaukoa. Terminaalista löytyi parikin mukavannäköistä kahvia tarjoilevaa paikkaa, valitettavasti vain niihin molempiin oli todella pitkä jono.
Mutta ei huolta, Coffee Box oli tarjolla pienen patikointimatkan päässä, eikä sinne ollut jonoa, itseasiassa ei yhtään asiakasta ollut näkyvissä. Satunnaisen olisi pitänyt jo tästä huomata ajan merkit. Coffee Boxissa oli hieman tummempi ”asianhoitaja”, joka haukansilmin valvoi kahvia koneesta pahvikuppiin jaavaa lorottajaa. Kahvimausteita, kermaa ja sokeria oli tarjolla, jopa puutikku hämmentämiseen. Jostain ilmestyneen toisen pahaa-aavistamattoman asiakkaan pujotellessa pahvisuojusta kuppiinsa sormien edelleen poltellessa päätti asiakas yrittää pistää vielä toisenkin pahvisuojan saman ympärille toisenkin pahvisuojan. Silloin sai myös kahviboxin ”tarjoilusta” ilmeisesti vastaava henkilö suunsa auki ja kiljaisi: ”Jos otat toisen, niin maksat kahdesta kupista!” Ehkä kahviboxin myyntireskontra toimiikin pahvisuojien ja kuppien määriä laskemalla.
Satunnaisen olisi pitänyt paeta viimeistään tässä vaiheessa paikalta, mutta ei osannut muuta tehdä kuin siirtyä kuppinsa kanssa itsepalvelumaksupäätteelle. Tablettilaitteelle ilmestyi kahvin hinta 4.20 dollaria, mutta maksutapahtuma ei edennyt kuin tippiä vaativalle näytölle. Valittavina oli yhden, kolmen tai viiden dollarin tippi, vasta sitten maksutapahtuma edistyisi. Nollatippivaihtoehtoa ei ollut edes olemassa. Nyt siis joutui maksamaan dollarin palvelurahaa siitä, että otti itse kahvin, etsiskeli siihen kannen ja maksoi automaattinäytölle. Tippeineen ja veroineen kahvikupin hinnaksi tuli viisi ja puoli dollaria.
Seuraavalla kerralla Satunnainen Matkailija takuulla siirtyy kiltisti jommankumman yrityksen kahvijonoon eikä valita lainkaan palvelun hitaudesta. Kahviboxin asiakkaaksi ei satunnainen matkailija enää edes vahingossa suostu.
Matka meni kaikkiaan hienosti. Useimmilla matkustajillakin oli naamarit ja vielä kumihanskat kädessä. Koko matka meni tosi hyvin. Kotiin päästyäni sain tietokoneenkin heti toimimaan, kun talossa on Wifi. Ruokaa oli odottamassa jääkaapissa ja valkoviiniä. Sukulaiset ilmeisesti arvelivat, että sitä tarvitaan.
Peter Makila, Suomen kunniakonsuli Lake Worthissa joutui aikamoiseen puristukseen presidentti Trumpin yllättäen ilmoittaessa eurooppalaisten maahantulokiellosta Yhdysvaltoihin. Lentoyhtiöt reagoivat nopeasti tilanteeseen lopettamalla liikennöinnin Yhdysvaltoihin kokonaan.
Yhdysvalloilla ja Suomella on ollut matkailijoille mukava viisumivapauskäytäntö, Suomen passilla matkustavat ovat voineet tulla Yhdysvaltoihin pelkän matkustusilmoituksen turvin. Helpossa matkustusluvassa on kuitenkin ehto, että maasta pitää poistua kolmen kuukauden määräajan puitteissa, sallitun ajan ylittämisestä on rapsahtanut kahden, kolmen vuoden maahantulokielto.
Maailman terveysjärjestön julistettua Covid-19 viruksen aiheuttaman sairauden maailmanlaajuiseksi epidemiaksi, pandemiaksi, pystyivät lento- ja vakuutusyhtiöt kieltäytymään normaaleista vastuistaan kuljettaa lipun ostaneet matkustajat määränpäähänsä ja korvaamaan esimerkiksi matkan keskeyttämisestä ja aikaistetusta kotimaahan paluusta koituvat kulut.
Makila päätti kuitenkin käyttää kaikki mahdollisuudet ylimääräisen kaupallisen erikoislennon järjestämiseksi. Makila otti yhteyttä ystäväänsä Timo Vainionpäähän, joka toimittaa laajalle leviävää USAsuomeksi internetsivustoa. Vainionpää kirjoitti tunteikkaan vetoomuksen molempien miesten nimissä ja lähetti sen omien yhteyksiensä kautta suomalaisille päättäjille. Postia saivat muun muassa Finnairin omistajaohjauksesta vastaava ministeri Tytti Tuppurainen ja oikeusministeri Anna-Lisa Henriksson sekä suurimpien puolueiden kansainvälisiä asioita hoitavat henkilöt. Ministeri Tuppurainen suhtautui asiaan vakavasti ja vastasi itse yhteydenottoon luvaten tutkia auttamismahdollisuuksia. Oikeusministeri Henrikssonin avustajalta puolestaan tuli kapulakielinen vastaus viitaten hallituksen tekemiin päätöksiin.
Puhelinneuvotteluissa mukana olivat Makilan kanssa pääkonsuli Mika Koskinen New Yorkista, Suomen Washingtonin suurlähetystön päällikön sijainen Jani Raappana ja Finnairin New Yorkin edustaja Kati Kaivonen. Matkan järjestelytyössä mukana ovat olleet myös Hanna Luhtala ja Ossi Karvonen.
Makilalle lennon järjestyminen laukaisi viikon kestäneen stressin ankarana päänsärkynä, mutta onnistumisen tuoma mielihyvä peitti sen nopeasti. ”Olen aina halunnut auttaa parhaani mukaan apua tarvitsevia, nyt onnistuimme alkamassamme tehtävässä. Tunne siitä on hieno. Haluan kiittää kaikkia prosessiin osallistuneista ja välittää pääkonsuli Mika Koskisen onnittelut hyvin päättyneestä peräänantamattomasta toiminnasta”, päättää kunniakonsuli Peter Makila.
Matkalla maailmalla - USAsuomeksi Blog 