23 laivaa ja 1000 miestä hyökkäsi St. Augustinen kaupunkiin Floridassa. Hyökkäysjoukkoja johti Sir Francis Drake, joka oli saanut lupakirjan kuningatar Elisabethilta merirosvoukseen ja yksityiseen sodankäyntiin missä tahansa olisi espanjalaisia laivoja tai kaupunkeja Karibialla, Santiago, Santo Domingo ja Cartagena jäivät vuorollaan englantilaisen rosvojoukon armoille. Arvokkain kohde odotti kuitenkin Floridan rannikolla, siellä oli St. Augustinen kaupunki, joka oli perustettu 35 vuotta aikaisemmin.
Drake ryhtyi St. Augustinen hyökkäykseen toukokuun 28 päivä vuonna 1586. Hyökkäykseen osallistui Draken koko armeija, kaikki 23 laivan 1000 miestä. Kaupungin alivoimainen espanjalainen varusväki joutui vetäytymään englantilaisten edestä ja ”virallistetut” merirosvot pääsivät ryöstämään ja tuhoamaan kaupungin perusteellisesti. Riehuttuaan kaupungissa kolme päivää kaupungin valtaajat lopulta tuikkasivat koko kaupungin tuleen ja kaupunki ja sen puinen linnoitus poltettiin maan tasalle.
Hyökkäyksen jälkeen Sir Francis Drake purjehti ensimmäisenä englantilaisena maailman ympäri ja toimi toisena laivaston komentajana englantilaisten tuhotessa espanjalaisen ”Voittamattoman Armadan” kaksi vuotta St. Augustinen ryöstöretken jälkeen. Suuressa meritaistelussa Englannin kanaalissa englantilaiset löivät Armadan 130 laivan laivaston hajalle ja Espanjan aikeet maailman herruudesta ja Englannin valloituksesta kariutuivat.
Kaupunkilaiset pelastivat tuhotusta kaupungistaan osan tarvikkeista ja pystyivät vähitellen aloittamaan uuden elämän. Kaupungin suojaksi rakennettiin myös, tosin vasta 1604 kivinen linnoitus, jota ei voitaisi niin helposti valloittaa. Rakennusaineena käytettiin rannikolta löytyvää simpukankuorista ja kalkkikivestä tuhansien vuosian aikana muodostunutta ”coquinaa”. Kivessä olevat simpukankuoret värjäsivät materiaalin vaaleanpunaiseksi, pehmeämpää kiveä olisi myös vaikea murtaa tykinlaukauksilla. San Marcosin linnoitus tosin valmistui vasta sata vuotta myöhemmin 23 vuoden rakennustyön jälkeen.
Värikkäisiin aikakauden asuihin ja sotisopaan pukeutuneet sotilaat aloittavat näytelmän Kuvernöörin talolta ja ahdistavat yhtä värikkään espanjalaisjoukon tykkien ja muskettien välillä jyskyessä kaupungin vanhan portin ulkopuolelle, jossa käytiin lopullinen taistelu ruudinsavun leijaillessa kentällä. Yleisö seurasi sotajoukkoa koko mailin matkan illan jo tummuessa.
Sir Francis Drake kuoli punatautiin Panamassa kymmenen vuotta St. Augustinen ryöstöretken jälkeen. Hänen Lontoon keskustassa ollut patsaansa siirrettiin varastoon vuonna 2020 englantilaisten siirtomaaherruutta vastustaneen aktivistiryhmän uhattua kaataa patsas. St Augustinen historiallinen seura on näytellyt vuosittain englantilaisten hyökkäyksen kaupunkiin.
Mukava matka historiaan mukavassa joukossa. Kannattaa merkitä kalenteriin seuraavaksi toukokuuksi jo nyt. Hotellit tosin ilmeisesti kaksinkertaistavat huonehintansa täksi toukokuun viikonlopuksi.
Timo Vainionpää/Usasuomeksi
toukouu 2023
Matkalla maailmalla - USAsuomeksi Blog 